Monitoreo de gases respiratorios dentro del traje espacial en la NBL por primera vez

Los Ángeles, 10 de junio de 2021.

ARQUIMEA y Intelligent Optical Systems han proporcionado y demostrado una nueva tecnología de detección a la NASA que por primera vez permite el monitoreo de gases inhalados y expulsados por los astronautas mientras están dentro de los trajes espaciales durante el entrenamiento de la tripulación en el NBL (Neutral Buoyancy Laboratory en Sonny Carter Training Facility, Houston, Texas). Esperamos publicar pronto el primer conjunto de datos recopilados con la participación de astronautas del programa Artemisa.

La tecnología se conoce como el sistema NIOGS (Non-Invasive Optical Gas Sensing). El sistema NIOGS utiliza parches sensibles y flexibles que se colocan dentro del casco del traje espacial y se interrogan con fibras ópticas enrutadas fuera del traje, aprovechando así los materiales transparentes del casco. Los elementos clave en el sistema NIOGS son las películas luminiscentes cuyas emisiones varían con la presión parcial del gas objetivo: CO2, oxígeno o vapor de agua. Las películas luminiscentes tienen unos pocos cientos de micras de grosor, lo que permite la colocación dentro del casco del traje espacial justo en frente de la región oronasal de un miembro de la tripulación sin perturbar el flujo de gases o la visión del astronauta.

La tecnología del sistema NIOGS aprovecha el trabajo realizado por un equipo compuesto por científicos de ARQUIMEA e IOS en múltiples proyectos para la NASA y amplía las capacidades de la NASA para el monitoreo en tiempo real del CO2 dentro del traje espacial durante el entrenamiento.